それからFreud がトラウマ理論を放棄するまでにたどった短時間の道のりは理解しづらく、現在でもその理由は種々論じられている。しかし彼の短期間での変節について考えることには意義がある。というのもそれは歴史上幾度となく表れたであろうトラウマ理論の方が消し去られて行った経緯をそこに探ることができるかもしれないからである。 上に述べたように、1895年の段階での彼のトラウマ説においては、性的なトラウマを扱う傾向は余りなかった。ヒステリー研究における Freud の記述に見られるように、彼は心に傷を与えるような出来事一般を考えていたわけである。ところが Freud はその後1896年には、扱ったヒステリーの18例すべてに性的なトラウマが聴取されたという報告を行った。これがいわゆる「誘惑仮説」であるが、それに対する当時のウィーンの医学界の反応は非常に冷淡なものであったという。 もちろんその時の聴衆の当惑には、それほど深刻な性的トラウマが現実に生じていたとしたら、それが社会に生む影響力が重大なものとなるであろうということへの懸念も大きかったものと推察される。それでも Freud は同年12月6日に Fliess にあてた書簡では、ヒステリーの誘発した過去の虐待者はすべて父親であったという見解にまで至ったとされる（Makari, 1998） 。つまりフロイトのトラウマ理論はそこまで極端なものとなったのである。しかしFreud はすでにその翌年の9月21日には、フリースあての書簡（Freud, 1986）で、この「誘惑仮説」を捨て去ったとされる。
